Lebor na hUidre: il Libro della Mucca dai Colori Scuri

È la raccolta più antica di leggende irlandesi (nota anche col nome Leabar na h-Uidhri).  Si trattava di un’opera piuttosto ampia, di cui sono giunte fino a noi solo 69 pergamene (molto danneggiate e conservate alla Reale Accademia Irlandese di Dublino) presumibilmente risalenti ad un periodo compreso fra il 1100 ed il 1400 d.C. (venne compilata almeno in due tempi differenti). Gran … More Lebor na hUidre: il Libro della Mucca dai Colori Scuri

Myrddin, le origini di Merlino

Alla nascita, avvenuta a Caer-Fyrddin (l’attuale Carmarthen, nel sud del Galles), gli era stato dato, secondo l’Historia Brittonum il nome di Emrys (o Ambrosius). Nella Historia Brittonum, attribuita al monaco Nennius (anche se la critica più recente tende a considerare l’opera il prodotto di più mani), si parla di Re Vortigern, e del giovane ragazzo … More Myrddin, le origini di Merlino

Il Leprecauno (Leprechaun)

Luchorpàn (o iuchurpàn) significa “piccolo corpo”, ed infatti il Leprechaun rappresenta nell’immaginario collettivo irlandese il prototipo di “folletto” pacioccone e dispettoso.In realtà i Leprecauni non erano in origine i simpatici folletti verde-vestiti che abbiamo tutti visto nel disneyano “Darby O’Gill e il Re dei Folletti“; essi erano invece creature soprannaturali connesse alla fertilità della terra e capaci di esercitare … More Il Leprecauno (Leprechaun)

L’aldilà Celtico

L’aldilà dei Celti, è un luogo controverso, che fa riferimento a diverse tradizioni spesso in contraddizione tra loro. A volte appare, infatti, come luogo di bellezza e felicità, altre include le credenze tipiche dell’area mediterranea e mediorientale assumendo la valenza di “Reame dei Morti” (Sheol ebraica, l’Amenti dell’antico Egitto, l’Ade greco, ecc), ed infine, può … More L’aldilà Celtico

Le tavolette di defixio

La pratica di defixio, sono incantamenti scritti con invocazione a una o più divinità  diffusi in Gallia, molto interessanti sia perché rappresentano una forma di magia praticata dai celti (anche se l’origine è greca), a carattere personale e non religioso “sociale” di cui abbiamo parecchi esempi concreti, sia perché  a mio avviso hanno parecchia attinenza … More Le tavolette di defixio

Druidi, bardi e vati: i sapienti, gli intellettuali dei celti

Assai spesso si sente invocare un approccio ai celti, e ai druidi, capace di evitare le secche delle interpretazioni fantasiose ed arbitrarie, quel che si usa definire approccio filologicamente corretto. E allora, prendiamo in parola questa opzione metodologica, e partiamo dall’ABC.  Che cosa significa Druida??? Se ne possono leggere di tutti i colori: sacerdoti, sciamani, maghi, ecc. … More Druidi, bardi e vati: i sapienti, gli intellettuali dei celti

I dialoghi di Oisin e San Patrizio ed il Ciclo Ossianico

I poemi ed i racconti di questo ciclo trattano in particolare figura di Finn mac Cumhal, il cui figlio Oisin era guerriero e poeta e, per tradizione, autore di gran parte dei componimenti di questo ciclo.  Secoli dopo, un insegnante scozzese, James Macpherson (1736-1796), precursore del Romanticismo, affermò di aver scoperto alcune antiche poesie scritte da un bardo … More I dialoghi di Oisin e San Patrizio ed il Ciclo Ossianico

“Gwerz Kêr Is”: lamento per la città d’Ys

“Quali nuove dalla città d’Ys?        Poiché la gioventù è tanto folle,poiché io sento il suono delle cornamuse,delle bombarde e delle arpe.  Nulla di nuovo accade ad Ys,soltanto baldoria tutti i giorni,null’altro ad Ys che le vecchie cose,e gozzoviglie tutte le notti  I portoni delle chiese         sono ormai sbarrati dai roviE contro i poveri che piangonovengono aizzati … More “Gwerz Kêr Is”: lamento per la città d’Ys

Deirdre l’addolorata: una fiaba dell’Ulster

I re dell’Ulster erano nel pieno dei festeggiamenti in casa di Felimy, figlio di Dall, cantore a corte di Conor. Allora la moglie di Felimy era gravida, ma continuava a servire di persona i propri ospiti. Le coppe giravano per i tavoli e le pareti di quell’onesta casa riecheggiavano di risate. Improvvisamente il bimbo gridò dal … More Deirdre l’addolorata: una fiaba dell’Ulster

Fionn Mac Cumhaill e il Ciclo dei Fianna

Fionn Mac Cumhaill (Fin Mac Cumal) è di sicuro una delle figure più caratteristiche della mitologia irlandese.Le sue gesta sono narrate nel Ciclo dei Fianna, e forse fanno riferimento ad un capo mercenario vissuto realmente in Irlanda intorno al III secolo d.C.Rimasto orfano di suo padre Cumhaill (ucciso da un’altro capo mercenario, Goll Mac Morna, per il comando … More Fionn Mac Cumhaill e il Ciclo dei Fianna