Se le fate sono delle dame dell’altro mondo, allora Viviana è certamente una fata. Suo padre, il re Dionas, era il figlioccio della dea Diana, e Viviana, fin dall’infanzia, si è consacrata alla foresta di Brocèliande che attraversa senza sosta.

Viene istruita nella scienza delle piante e delle stelle. Quando, a circa quindici anni, incontra Merlino vicino alla fontana di Barenton, rimane affascinata dalla sua scienza e dal suo mistero. Il mago la prende come allieva perché la ama ed ha la sua stessa natura. I loro rapporti sono quelli di due innamorati, forse di due amanti, soprattutto quelli di due iniziati che parlano la stessa lingua.

A Comper, nella valle che si stende dinanzi alla vecchia roccaforte di Dionas, Merlino costruisce per Viviana un meraviglioso palazzo di cristallo. Affinché non venga disturbato dagli sguardi degli uomini, Merlino ne nasconde l’apparenza dandogli le sembianze di un
lago. Un’illusione così
perfetta che ancora oggi alcune persone, davanti al lago, convinte della realtà di ciò che vedono, dimenticano a volte l’esistenza del castello di cristallo. E’ pur vero che rari sono coloro ai quali Viviana, la dama del lago, permette di vedere anche per un solo istante il riflesso del suo regno.

Molti anni dopo l’incontro della fata e del mago, il re Ban di Bènoic e la regina Elena, fuggendo dal loro regno invaso dal re Claudas della terra deserta, arrivano a Brocèliande. Il re muore di dispiacere e di stanchezza. La regina vede con dolore Lancilotto,  il figlio giovinetto trascinato sotto l’acqua di un magnifico lago da una dama vestita di bianco. Come poteva sapere, la regina Elena, che la dama era Viviana e che il lago non esisteva?

Disperata, la regina si ritira in un convento. La dama del lago cresce il ragazzo come fosse suo figlio. Gli insegna le scienze, le arti e le armi e lo educa allo spirito della cavalleria.

Quando Lancilotto compie quindici anni, Viviana gli svela che deve lasciare il regno incantato per diventare cavaliere della tavola rotonda.

Crudele separazione! Lancilotto arriva alla corte del re Artù vestito di bianco, straordinariamente bello, appena uscito da un’infanzia fiabesca. Nonostante la sua giovinezza, diventa il miglior cavaliere. Per sua fortuna e sfortuna però, si innamora di Ginevra, moglie di re Artù.

Se Viviana offre il cavaliere al mondo degli uomini, ne strappa il Mago.

Per conservare accanto a sé il vagabondo delle foreste e delle corti reali, cerca di conoscere la più pericolosa delle sue magie, quella che permette di imprigionare senza sbarre, mura o catene.. Merlino ha capito da molto tempo qual è il desiderio di Viviana, quando un giorno di maggio, dopo aver errato a lungo nella foresta, le dice le nove frasidell’incatesimo. Egli sa che i giorni della tavola rotonda sono contati, che si annuncia la ricerca del Graal, che dopo l’ultima battaglia re Artù scomparirà dalla vista degli uomini per secoli e secoli. Allora Merlino sceglie di lasciarsi rinchiudere dalla donna amata a Brocèliande e di vivervi, invisibile ma presente, insieme agli alberi, agli animali e alle stelle.

Merlino e Viviana si trovano a Brocèliande, ma chi può vederli?