Arpista nato in California. Dopo un approccio al pianoforte, alla chitarra e al tin whistle, si innamora perdutamente della poesia e delle parole, e coniugando queste passioni con il suo amore per la musica irlandese approfondisce in situ la tradizione orale irlandese, e intraprende lo studio dell’arpa celtica.

Tornato in California, incontra vari story-teller che lo introducono a questa rara e preziosa pratica.

Nel suo successivo viaggio in Irlanda, rimane folgorato dall’arpa con le corde metalliche (wire-strung harp), e si mette subito in cerca di un liutaio che possa fabbricargliene una.

Autodidatta di questo strumento, produrrà alcune tra le più belle raccolte di musica tradizionale per arpa irlandese esistenti.

Ha registrato nove album strumentali e tre di story-telling, pure accompagnati dalla sua musica.

Negli anni ’90 ha passato una fase di una decina d’anni caratterizzata da intensa attività concertistica, mentre nell’ultimo periodo si è dato al teatro con spettacoli dedicati allo story-telling.

Ultimamente, però, l’uscita di “Fair Play” (Celestial Harmonies, 2002) ha significato un ritorno alla musica strumentale.

 

Il suono di Patrick Ball ha una profondità grandiosa, data da molti fattori: la qualità delle registrazioni, sempre impeccabili, la brillantezza del suono delle corde di bronzo fosforoso (lo stesso materiale delle campane), e l'uso discreto dei bassi, che però posseggono un indubitabile fascino dovuto al fatto che le corde basse della sua arpa sono in bronzo pieno e non rivestite (fatto questo che se da un lato favorisce la pulizia del suono, dall’altro complica terribilmente la tecnica).

Gli arrangiamenti sono semplici, senza fronzoli, ma di grande suggestione. I cambi di ottava non sono mai banali, e passaggi che risulterebbero scontati su altre arpe catturano l’attenzione per le eccezionali qualità timbriche sia dello strumento che del tocco dell’arpista.

Discografia:

Album Strumentali:

 

1983 Celtic Harp I: The Music of Turlough O'Carolan (Fortuna)

1983 Celtic Harp II: From a Distant Time (Fortuna)

1985 Celtic Harp III: Secret Isles (Fortuna)

1987 The Ugly Duckling (with Cher) (Windham Hill)

1989 Celtic Harp IV: O'Carolan's Dream (Fortuna)

1990 The Christmas Rose (Fortuna)

1993 Fiona (Celestial Harmonies)

2002 Fair Play (Celestial Harmonies)

2003 Music on the Wind Selected Pieces 1983-2003 (Celestial Harmonies)

 

Album di Story-Telling

 

1995 Storyteller / Gwilan's Harp and Other Celtic Tales (Celestial Harmonies)

1997 Finnegans Wake (Celestial Harmonies)

2003 The Fine Beauty of the Island

 

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